mayo 1, 2025
Con profunda gratitud por una vida bien vivida, compartimos la triste noticia del fallecimiento del Dr. Samuel Escobar, ex Presidente Honorario de las Sociedades Bíblicas Unidas de 1996 a 2004 y devoto miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Bíblica en España durante 20 años.
Nacido en 1934 en Arequipa, Perú, la vida del Dr. Escobar fue marcada por un profundo e inquebrantable compromiso con el Evangelio, la misión global de la Iglesia y el poder transformador de las Escrituras. Teólogo pionero, escritor prolífico y mentor muy querido, dedicó su vida a dar a conocer y vivir la Palabra de Dios en todas las culturas y continentes.
Pablo Ricardo Gutiérrez Perea, Secretario General de la Sociedad Bíblica Peruana, dijo: «Además de ser un compatriota peruano y presidente honorario de las Sociedades Bíblicas Unidas, siempre mantuvo una estrecha relación con la Sociedad Bíblica Peruana. Uno de los roles por los que es especialmente reconocido es el de maestro y escritor. Si bien las Sociedades Bíblicas son conocidas principalmente por publicar Biblias o porciones de la Biblia, y rara vez otros libros, tuvimos el privilegio de publicar algunas de las obras de Samuel Escobar. Entre ellas destaca «Imágenes de Cristo en el Perú», que resalta cómo la figura de Cristo ha estado presente a través de diversos personajes de la historia peruana. También dictó varias conferencias con nosotros, donde siempre destacó la sencillez y profundidad de sus enseñanzas. Damos gracias a Dios por su vida y por su ministerio en Perú y alrededor del mundo».
El legado del Dr. Escobar dentro de las Sociedades Bíblicas Unidas será recordado con gran estima. Como Presidente Honorario, ofreció un liderazgo sabio y unificador que fortaleció la identidad de la Fraternidad como un movimiento global arraigado en las Escrituras. Su influencia ayudó a dar forma a la profundidad teológica y el enfoque misionero de SBU, y sigue siendo una figura ejemplar para muchas Sociedades Bíblicas del mundo.
La influencia del Dr. Escobar fue mucho más allá del liderazgo organizativo. Como figura clave del Movimiento de Lausana, ayudó a redactar el histórico Pacto de Lausana en 1974, un documento que sigue impulsando a la Iglesia a la misión y la justicia.
Robert Cunville, Presidente de SBU, recuerda con cariño la primera vez que oyó hablar del Dr. Escobar: «Había oído a susurros el nombre del Dr. Escobar en los pasillos de la sede del Consejo Mundial de Iglesias (CMI) a finales de la década de 1960. Él era considerado como uno de los principales teólogos de América Latina que defendía la lucha de los pueblos sudamericanos, incluso mientras en los EE.UU. los líderes negros luchaban con su propia identificación en América del Norte. Cuando él habló en el Congreso de Lausana en 1974, me conmovió profundamente la forma en que apoyaba sus pensamientos en la Biblia en relación con la vida real de sus compatriotas en América Latina. Su comprensión de la Palabra de Dios era muy profunda y puso de manifiesto una nueva dimensión de la comisión de Jesús en Juan 20:21: «Como me envió el Padre, así también yo os envío». Ha sido uno de los Presidentes más respetados de las Sociedades Bíblicas Unidas – verdaderamente una «GEMA» en la casa del tesoro del cielo».
Su ministerio también tuvo un impacto duradero en España, donde vivió a partir del año 2000 y sirvió fielmente en el Consejo de Dirección de la Sociedad Bíblica en España.
José Luis Andavert, director de la Sociedad Bíblica en España desde 1986 hasta septiembre de 2017 y actual miembro de la Junta Directiva, que compartió una estrecha amistad con el Dr. Escobar, compartió lo inspirador que fue para el Ministerio de la Biblia en España: «Durante sus 20 años de residencia en España, Samuel Escobar sirvió con dedicación a la causa bíblica en España como miembro de la Junta Directiva. Su carácter humilde y su amor por la Palabra de Dios fueron una inspiración para todos.»
El Dr. Samuel Escobar será recordado como una de las voces más influyentes de habla hispana por su profundo compromiso con la causa de la Biblia, la claridad de su enseñanza bíblica y su trabajo académico de alto nivel. Sus escritos, siempre basados en las Escrituras y atentos a las realidades vividas por las personas, dieron voz a las ilusiones y luchas de América Latina y el Sur Global, al tiempo que desafiaban a la Iglesia global a escuchar, aprender y actuar con compasión.
Más que por sus logros académicos o sus funciones de liderazgo, quienes le conocieron recuerdan al Dr. Escobar por su corazón bondadoso, su genuina humildad y su perdurable amor por los demás. Vivía el Evangelio que proclamaba, con bondad, convicción y una pasión contagiosa por Jesucristo.
Damos gracias a Dios por el extraordinario don del Dr. Samuel Escobar. Su legado seguirá resonando en las vidas de aquellos a quienes enseñó, orientó e inspiró. Que su vida nos recuerde a todos servir fielmente, pensar profundamente y amar con audacia por el bien del Evangelio.
Nuestras oraciones están con su querida familia y con todos los que lloran su fallecimiento. Que la paz de Cristo sea su consuelo y esperanza.
Elaine Duncan (Presidenta del Consejo de la Fraternidad de SBU) y Dirk Gevers (Secretario General de SBU)
